湖北人種了上千年藕，由于鮮藕保鮮難的特點，導致其無法遠銷，身價難以提高。然而，這一瓶頸被福建人突破，他們在武漢租田種藕、通過深圳出口到馬來西亞等東南亞國家，鮮藕價格從地頭收購價每斤1.5元漲至4馬幣（約合7.5元人民幣），身價一下子升了4倍。
　　
　　全程冷鏈破解保鮮難題
　　
　　記者來到江夏金水祺良農副產品有限公司的出口蓮藕種植基地。上午12時，幾輛裝滿鮮藕的貨車停在基地旁邊的凈菜加工區，車間內，數十名工人正忙著加工剛剛采挖回的鮮藕。初洗、初整、精洗、精整、漂洗、初檢、再漂洗……從田里運回的鮮藕在經過十多道工序后露出真容。
　　
　　出口基地總經理吳近貨介紹，鮮藕之所以難出口，最大的難題就是保鮮。所以，當天采挖的藕需當天加工當天進冷庫。其次，藕身不能有一點損傷。加工區會將清洗過的鮮藕進行分揀，“粉嫩白胖”“皮光肉滑”的藕才能出口。入冷藏庫前，鮮藕被裝入特制的包裝箱，箱內一層層鮮藕間還要鋪上厚厚的木絲，然后打包。一般來說，采挖的鮮藕只有60%合格。
　　
　　合格的藕賣給基地的上級公司——深圳茂雄集團出口，可以賣到每斤4元。吳近貨介紹，由于生鮮蓮藕的特性容易腐爛變質導致其無法遠銷，此次外銷將是江夏首次實現鮮藕出口，因此全程冷藏鏈是保證品質的關鍵。
　　
　　晚上10時左右，一輛17噸位冷藏貨車抵達公司，裝滿1000箱水洗鮮藕后，出發前往深圳集中出口。經過10多個小時的奔波，8月29日下午5時，貨車司機老阮終于到達位于深圳市龍崗區平湖鎮深圳茂雄集團所在地。貨車停在公司冷庫門口，四五個年輕力壯的小伙子忙著卸貨，抓緊時間裝進冷庫。
　　
　　茂雄集團總經理李貴蘭告訴記者，這些藕到了公司以后，先放入冷庫儲藏保鮮，一般來說，保存一兩個月都沒問題。然后等國外分公司下好訂單后發貨。以馬來西亞為例，走水路，15天內可以到達吉隆坡。經過長途跋涉，9月1日，一箱藕的到港價定在每箱100元，相當于每斤5元。
　　
　　鮮藕出國：全程冷鏈是關鍵
　　
　　湖北人種藕歷史可追溯到千年以前，千百年來，鮮藕大多只能在本地銷售。可福建人打破了這一定律，讓湖北的鮮藕走出了國門，記者通過一路走訪從中得到幾點啟示。“作為主營鮮蔬出口的企業，產品質量安全是紅線，全程冷鏈是保鮮的關鍵。”茂雄實業集團董事長楊連成透露，為了確保產品質量達到出口的標準，公司在生產、加工、出口多個環節嚴把質量關。
　　
　　其次，全程冷鏈保證了品質的始終如一，產地采收的蔬菜一般在6個小時內進入加工廠預冷，然后在冷藏加工車間加工，加工好的產品進入冷藏庫，通過冷藏車配送，到銷售點冷藏柜待售。如此一來，產品保質期突破時間限制，最大限度擴大了產品的覆蓋范圍。
　　
　　相對其他行業，做生鮮冷鏈有一定的門檻。一位知情人士指出，企業的主要顧慮在于，食品尤其是生鮮是非標準產品，對品質監控和控制有嚴格要求，且對客戶感知、客戶體驗非常重要，一旦處理不好容易失控，可能對企業引發災難性影響。
　　
　　冷鏈的品質決定食品的品質
　　
　　通常來說，易腐食物需要通過冷鏈來進行保鮮和運輸，這些食品主要包括果蔬、肉禽蛋、水產品等，以及速凍食品、冰淇淋和奶制品等加工食品。一條完整的冷鏈包括如下環節：采收后預冷，食品加工冷凍冷藏設備，公路（鐵路、海洋）冷藏運輸，低溫倉儲，配送，零售商冷庫，冷凍冷藏展示柜。有報告指出，中國每年在冷鏈運輸中的總損失高達750億元。
　　
　　溫度無疑是破壞冷鏈的第一號“殺手”。所有食品中都含有微生物，在流通環節中控制食品安全和質量，關鍵就是控制微生物生長速度，而控制微生物生長最關鍵的是控制溫度，溫度升高會導致食品中腐敗菌和病原菌的菌數增多。一般情況下，當溫度每升高6℃時，細菌的生長速度翻倍，貨架期縮短一半。
　　
　　由于冷藏食品在流通中因溫度的變化而引起品質降低的累積和不可逆性，因此對不同的產品品種和不同品質要求，都有相應的產品控制和儲藏時間的技術指標。完整的冷鏈要求整條供應鏈溫度保持一致。一旦冷鏈斷裂，溫度超過被允許波動的范圍，超出食品本身的耐藏性，微生物會加速繁殖，食品的營養品質會加速損失，即使溫度重新回到最佳貯藏溫度，微生物水平、品質和營養都已發生不可逆轉的損傷。
　　
　　此外，冷鏈的品質還受到其他諸多因素的影響。首先是原料、處理工藝和包裝，它們同時可以在冷鏈條件下對于保持食品品質表現出卓越的增效價值；其次是冷鏈中冷卻、清潔等具體技術操作，這些條件也都是低溫易腐食品加工及流通環節必須遵循的技術理論依據，操作中的機械創傷、不清潔的易污染環境，都會加劇易腐食品在冷鏈環境下的品質損失。這些因素共同作用于冷鏈的品質，而冷鏈的品質決定著食品的安全。
　　
　　冷鏈物流業未來將爆發
　　
　　現在常說的冷鏈物流一般包括冷鏈倉儲、冷鏈運輸、冷鏈宅配三個環節，目前冷鏈倉儲局部過熱，攤子鋪得較大，但冷鏈運輸和冷鏈宅配卻受市場制約，依然跟不上，這導致了整個行業畸形發展，很多冷鏈企業處于虧損狀態。
　　
　　隨著農業結構調整、工業技術進步和居民消費水平的提高，生鮮農產品、冷凍冷藏食品等產量和流通量在逐年增加，全社會對食品質量和安全也提出了更高要求，加快發展食品冷鏈物流已成為保障消費安全、提高生活品質的重要保障。國家先后出臺《農產品冷鏈物流發展規劃》、《食品工業“十二五”發展規劃》等推進食品冷鏈物流體系建設，鼓勵企業建設冷庫及冷鏈配送中心，購置預冷保鮮、冷藏冷凍、低溫分揀加工、冷藏運輸等冷鏈設備，建設全程溫控和可追溯系統，完善冷鏈物流監管和查驗設施等。
　　
　　到2015年，全國果蔬、肉類、水產品冷鏈流通率將分別提高15%、15%、13%以上，冷庫容量將增加1000萬噸，冷藏車將增加4萬輛。加上生產、加工、儲存、運輸、中轉、檢測進出口等配套設施設備的升級改造，冷鏈物流的市場總規模將達到3000億-4000億元，發展前景廣闊。現在已經是發展冷鏈物流的好時機。
　　
　　可以預見的是，隨著農產品深加工的發展，冷鏈物流一定會迎來發展的黃金期。但值得注意的是，目前看來，冷鏈行業還需要時間來走向成熟，冷鏈資源也需要時間進行整合，但再過幾年，它就會爆發，成為一個極大的商機。